読み物

第40回 野鳥の声が聞こえる図鑑

立春が過ぎて、日一日と日中の時間が長くなってきました。野鳥たちも春が近づいてくるのを日中の長さで感じて、繁殖の準備を始めたり、繁殖地に向かう準備を始めます。つくば市周辺の沼や池で越冬しているカモ達をよく見ていると、雄と雌が首を伸ばしたり、体を起こしたり不思議なダンスを踊っています。これは、ディスプレーといって「結婚しようよダンス」です。カモ達は越冬地で、伴侶を見つけて繁殖地に向かいます。

歌声で結婚を決める小鳥も、囀りの準備を始めています。ウグイスは「ホッホッ」とか「ホッケキョ」と歌の練習中です。少し経つと、「ホーホッケキョ」と歌うようになります。小さなキツツキのコゲラは、快適な住宅ができる木を見つけて、コツコツと穴を開けています。林の中で耳を澄ませると、コゲラの工事中の音が聞こえてきます。気の早いハシボソガラスは、巣の材料にする枝などを運んでいます。

私は、バードウォッチングのお手伝いをすることが多いのですが、バードウォッチングを始めて少し経っ人たちから、「鳥の声が分かるといいのだけれど」とか「鳥の声を覚えたいけれどどうしたらいいの」という質問を受けることがあります。

鳥の声は、やはり探鳥会などに参加してリーダーの解説を受けながら、フィールドで本物の声を聞いて覚えるのが一番で、習うよりも慣れることが必要です。でも、「一度教えて貰っても直ぐに忘れてしまう」とか、「なかなか探鳥会にいけない」という話も聞きます。

口で鳥の声を再現するのは非常に難しいし、図鑑に書いてあるカタカナの鳴き声は、雰囲気は判りますが、知らない鳥の場合には役に立ちません。野鳥の声のＣＤも紹介していますが、図鑑を見ながら聞いても、なかなか鳥のイメージと結びつかず覚えるのは難しいようです。それにＣＤプレーヤーをフィールドに持ち出すことはなかなかできないので、フィールドで鳥の声を確認することもできません。

最近、面白い図鑑を見つけたので紹介したいと思います。「声が聞こえる野鳥図鑑」（文一総合出版）というもので、図鑑に印刷された特殊なバーコードを、専用のコンパクトな読み取り装置でなぞると、内蔵のスピーカーから鳥の声が聞こえます。

この図鑑の良いところは、フィールドに持って行って、図鑑を見ながら鳥の声を確認できるところなのです。残念なのは、声を聞こうとすると読み取り装置の「サウンドリーダー」を買わなければいけないことです。もちろん、「サウンドリーダー」がなくても図鑑として使うことができるます。

音の秘密は、図鑑に印刷されている細かな点でできた帯です。この帯の中に記号になった野鳥の声が記録されているのです。再生される音は想像以上に良い音です。イヤホンも使えるので、鳥を観察しながら鳴き声を確かめることができます。

「サウンドリーダー」がちょっと値段が高いので、誰にでもお勧めできないのが残念なことと、どこででも買うことができないことです。日本野鳥の会のネットショップなどで扱っています。日本野鳥の会からも「声の聞こえるハンディ図鑑 山野の鳥・水辺の鳥」という図鑑がでています。

2008年2月28日