県内で「過疎地域」が県北地域以外にも広がってきた。これまで、県北や周辺の中山間地域が中心だったが、４月の新たな過疎法施行により、稲敷市の旧桜川村地域と行方市の旧麻生町地域の２地域が追加指定された。
県内の過疎地域は７市町11地域となり、国が対象市町村に財政支援する。