つくば市は筑波地区で新たに支線型バス「つくばね号」の運行を始めた。筑波中央病院（北条）―筑波ふれあいの里入り口（臼井）までを結ぶ。
同地区は高齢化が進んでおり、地域の事情に合わせたきめ細かいバス路線を設定して、高齢者や地元住民の日常生活の移動手段を増やす。１日上下各８便、運賃は２００円。