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つくば市中心部のつくばセンター広場にあるケヤキ並木が、１２月２日からライトアップされます。昨年から始まった「つくば光の森」で、今年はさらに華やかなものとなりそうです。
光の森は、つくば青年会議所のメンバーを中心にした実行委員会が、企業の協賛や市民からの募金で実施するものです。昨年８月のつくばエクスプレスの開業を契機に企画。昨年の第１回は４６本のケヤキに、１０万個の白色発光ダイオード（ＬＥＤ）を飾りつけしました。夕方、電球が一斉に灯るとセンター広場は幻想的な雰囲気に包まれ、家族連れやカップルなどが行き交う光景が見られました。

そして、２回目となる今年の光の森はパワーアップしました。電飾するケヤキを５本増やして５１本とし、使用するＬＥＤも２０万個に倍増。桜の花をイメージしてもらうため、桃色のＬＥＤを織り交ぜています。実行委員会の對崎徳男委員長は「今年は、冬に桜の花を咲かせたいとの想いがありました」と目を細めます。実行委員会では、早くから企業をこまめに訪問するなどして開催までこぎつけただけに、ライトアップされたケヤキには感慨深いものがあるでしょう。