読み物

凍てつく星空をながめる

冬の星見は昼間の野外とちがって格段に寒さを感じます。
でも、その分、夜空は黒く引き締まり、星はキラキラと輝き、美しさはより一層増します。特に、冬の星座の中には四季を通じて１等星がいちばん多く見られる季節ですから、ふと星空を眺めた時でも多くの星があるように感じます。
凍てつく夜空ほど、星々はきりっと引き締まり、星を見る人たちを楽しませてくれますから、寒い中でも星見を楽しみましょう。

冬空に輝く星々

防寒対策をしっかりと！

筆者の星見スタイル

自宅のベランダからちょっと星空を眺める程度であれば暖かくした部屋にすぐに逃げ込めるので、あまり寒さ対策をする必要もありませんが、お出かけして星見の場合は、十分に防寒対策が必要です。
ダウン入りのコートや厚手の靴下、手袋といったことに加え、防寒用帽子、マフラーそれにカイロやマスクなど、しっかりと準備してお出かけしましょう。
付近にある公園や河川敷といった星見に適するところは、風も強かったり、とにかく逃げ込むところがなかったりで、身体が芯から冷えてしまうと星を見る気力も褪せてしまいますので要注意です。

ラブジョイ彗星が見える！

ラブジョイ彗星が見えています。１月中旬に地球に最も接近したのち、少しずつ遠ざかりつつありますが、それでも１月下旬で明るさが５等級で見え、双眼鏡（７×５０など）を使えば恒星と異なったぼやっとした彗星独特のかたちで見るました。
１月にはおうし座のプレアデス星団付近に見られましたが、２月にはアンドロメダ座付近に見られます。日々地球から遠ざかっていきますから、だんだんと暗くなり、見えにくくなってきますが、双眼鏡を使ってぜひ探してみましょう。

１月１３日に撮影したラブジョイ彗星

宵の空に金星が見られる

金星が宵の明星として見えています。
あまり高度が高くないので、西の空が低空まで見られる場所で、日没後暗くなる中、一番星で見られますので、確認しましょう。
付近には火星も見られ、加えて２月２１日には細い月がそれに加わり美しい光景が見られるかもしれません。

夕空に輝く金星と火星の姿をぜひご確認ください

２月の天文情報

２月の星空

つくばを含む関東地方は冬の晴天率が高いので、星座さがしにはもってこいの季節といえますが、寒さもひとしおです。
防寒を十分に行って、星座早見や星図を片手に星座をさがしましょう。
天頂付近にぎょしゃ座、おうし座、ふたご座などをさがし、みなみの空にもっとも目立つオリオン座、こいぬ座おおいぬ座をみつけ、さらにオリオン座の南には小さなうさぎ座をみつけましょう。
おおいぬ座の主星シリウスはその輝きが見とれてしまうほどの明るい輝きですからぜひ眺めてみましょう。
なお、双眼鏡を使うとおうし座のプレｚです星団（すばる）、オリオン星雲それにふたご座やぎょしゃ座の散開星団などをみつけることもできます。

２月の星空（背景黒）

２月の星空（背景白）

田中千秋（たなかちあき）　男
１９５３年大分県生まれ

子供の頃、オリオン座の日周運動に気がついたことから星に興味をもち、その後、中学生時代に天体望遠鏡を自作して天体観測や天体写真撮影を始め、以来、現在まで天体写真を継続して撮り続けている。

この間、各天文誌の天体写真コンテストに入選。天文雑誌での天体写真撮影の啓蒙記事を幾度も連載、また、天文雑誌「星ナビ」の前身である「スカイウオッチャー」誌でのフォトコンテストの選者もつとめた。

最近は、各地の星まつり等における天体写真コンテストの選者をつとめたり、天体写真教室や観望会の講師をつとめるかたわら、仲間と共同で建設した天体観測所（千葉県鴨川及び長野県東部町）や神津牧場天文台（群馬県下仁田町）に天体観測に出かけている。

主な著書に、「図説天体写真入門」、「図説天体望遠鏡入門」（いずれも立風書房刊）がある。
茨城県龍ヶ崎市在住。