読み物

火星が大接近しています

火星の姿（2018年7月25日の火星像）撮影：川端孝幸

火星は７月３１日に大接近を迎え、大きく明るく見えています。
上の写真にあるように天体望遠鏡では模様もはっきり見えるようになりました。８月いっぱいは小型の天体望遠鏡でも丸い惑星の姿と、条件が良ければ模様も確認できますので、ぜひ見てみましょう。
自宅に天体望遠鏡を持っていなくても、この夏は各地で天体観望会が開かれていることでしょうから機会を見て出かけられるといいでしょう。

金星、木星、土星、火星がせいぞろいの夏の夜

金星の姿（７月２４日撮影）撮影：鈴木省悟

木星の姿（７月２４日撮影）撮影：鈴木省悟

土星の姿（７月２４日撮影）撮影：鈴木省悟

好条件で見られるペルセウス座流星群

夏の天文風物詩としてペルセウス座流星群が挙げられますが、今年は月明かりがない星空のきれいな条件で観察できますので、多くの流星の姿を見ることができるでしょう。
ペルセウス座流星群と呼ばれるのは、ペルセウス座の方向からやってきているように見えることからこの名をつけていますが、じっさいに見える星座の位置は、全天のいずれかの方向でも見ることができますので、特定の星座の方向がよく見えるということではありません。
夕方よりも深夜から夜明けにかけての方が見やすいのですが、深夜遅くはちょっと苦手な人がおおいかと思います。
流れ星は１秒未満の短い発光時間で光り、そして流れるので、夜空を連続してじっくり見ることになります。
夜空から目を離さないようにがんばって見ましょう。

８月の星座

８月になると夏の大三角をはじめ、夏の星座が出そろいます。
南の空にはさそり座、てんびん座、へび座にへびつかい座それにいて座などが見られます。
天頂付近は、夏の大三角を構成するベガ（織姫星）の輝くこと座、アルタイル（彦星）の輝くわし座そしてデネブの輝くはくちょう座があります。
ほかにヘルクレス座、かんむり座、や座、いるか座などの夏の星座もさがし、位置や形を覚えましょう。
星図または星座早見を見ながら本物の星と照らし合わせて、ぜひ本物の星座を確かめてください。

８月の天文情報

８月の星図

南の星空

８月の南の星空（背景黒）

８月の南の星空（背景白）

北の星空

８月の北の星空（背景黒）

８月の北の星空（背景白）

田中千秋（たなかちあき）　男
１９５３年大分県生まれ

子供の頃、オリオン座の日周運動に気がついたことから星に興味をもち、その後、中学生時代に天体望遠鏡を自作して天体観測や天体写真撮影を始め、以来、現在まで天体写真を継続して撮り続けている。

この間、各天文誌の天体写真コンテストに入選。天文雑誌での天体写真撮影の啓蒙記事を幾度も連載、また、天文雑誌「星ナビ」の前身である「スカイウオッチャー」誌でのフォトコンテストの選者もつとめた。

最近は、各地の星まつり等における天体写真コンテストの選者をつとめたり、天体写真教室や観望会の講師をつとめるかたわら、仲間と共同で建設した天体観測所（千葉県鴨川及び長野県東部町）や神津牧場天文台（群馬県下仁田町）に天体観測に出かけている。

主な著書に、「図説天体写真入門」、「図説天体望遠鏡入門」（いずれも立風書房刊）がある。
茨城県龍ヶ崎市在住。