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　県内の葉タバコ農家が、梅雨時期に咲く葉タバコの花の芯止め（花摘み）作業に追われている。石岡市東成井の菱沼利弘さん＝中日本たばこ耕作組合長＝の畑では、１１日、菱沼さんと妻の豊子さんが手際よく刈り取る姿が見られた。
約５０アールの菱沼さんの畑には、成人男性の背丈ほどに伸びた茎と、その先端に付いた薄いピンク色の花が広がった。